据透露，尽管T台上无限风光，但不少“秀”场十分廉价，有时走一场“秀”才20元。“美女经济”的背后，其实掩藏着许多尴尬。无限风光入行，“当初入这一行，主要是被T台上受人瞩目的感觉所吸引。”已入行4年的模特吕琳(化名)对记者说。

　　21岁的吕琳现在一所学校当老师，模特只是一份兼职，令自己的生活更加丰富。她踏入这一行，是从大学时参加模特队开始的。当时已有师姐不时接些走“秀”的活儿，渐渐也带给了吕琳不少面试的机会。第一次站在T台上，聚光灯、闪光灯的灯光以及无数的目光聚集在她身上，吕琳很快喜欢上这个吸引眼球的职业。

　　“就是这样的‘秀’，还需要面试！”吕琳说起这个行情，显得很无奈，“我现在肯定不会接这样的活儿，但刚入行的时候，也被人欺负过。比如经纪人看到我是生面孔，就故意说个低价。那时我也不知道行情，有活儿就干，后来在这个圈子里摸爬滚打，才渐渐知道很多内幕。”

　　武汉一模特经纪公司董事长张平介绍，其实不少面试差不多只算闹场子，说要8个模特，却叫来60多个人面试。好一点的还对模特说“请回去等消息”，个别公司甚至当场就把模特挑过来选过去，这个要那个不要的，“就像挑选大白菜一样。”

　　“不是我们不愿意签约，我们是不敢签，签了也养不起啊。”一名经纪人向记者大吐苦水。他说，由于正规的模特经纪公司经营成本较高，价位也相对较高，而混水摸鱼的小中介为了牟利，频频压价，从而引发恶性循环。

　　这类小公司的成本很低，通常是租一套房子，买几台电脑和一套较高档的照相设备，招几个工作人员，找来愿意合作的美女，即可运作。甚至个别公司只有一两个人，办公室前面是办公的场所，帘子一拉开就是卧室。

　　有需求自然就有市场。近年来，各种模特赛事层出不穷。一名圈内人士回忆，1998年，模特赛事还不多，主要是“新丝路”和“精英”，但近年来，各种各样的比赛越来越多了，参赛者也越来越年轻化。据一名模特大赛举办人介绍，近年来参赛者最小的才13岁。同时，因对参赛者的要求越来越低，只要身高在165厘米以上就可以报名。

　　赛事层出不穷，规格大小不同，难免鱼目混珠。一名模特告诉记者，她曾经参加过不少模特大赛，规格不同，报名费标准也不同，从50元到200元的都有。“参加这样的比赛，可能大部分模特都会感觉失落。现在确实有很多比赛不正规，我参加比赛纯粹是为了长见识。”